奖励。

        棠韫和很快学会了规则：服从等于安全，等于接近那种让她羞耻但渴望的感觉。

        但每次她快到边缘，棠绛宜就停下。

        琴弓离开肤，她绝望地抬。

        “哥哥――”

        “嗯？”他看着她，眼神温柔。

        她咬着，说不出口。

        “说。”

        棠韫和抿着，摇摇脑袋。

        啪！――

        弓在上一抽，这次稍重。

        刺痛让她整个人都颤了一下。

        “说，Lettie。”弓又轻轻划过，“告诉我你想要什么。”

        她眼泪掉下来：“……求你，哥哥。”

        “求我什么？”他蹲下来，拇指轻柔地掉她脸上的泪。

        她别过脸，哽咽着说不出话。

        弓轻轻划过大内侧，接近但不碰。意和渴望混在一起，让她快要疯了。

        “说清楚。”声音还是那么轻。

        她崩溃了，哭着说出那些羞耻的字眼。

        “很好。”他放下弓，俯吻她额。

        她以为他会给她，膝盖朝他挪动。

        “但今晚不给你。”

        棠韫和震惊抬：“什么？”

        “这是你这两周冷淡我的惩罚。”不容商榷的温柔。

        她又气又绝望，眼泪掉得更凶，整个人下来，跪伏在地板上。

        棠绛宜把她抱起来，放在沙发上，给她披上毯子。

        “你这两周在惩罚谁？我？还是你自己？”

        她赌气别过脸不说话。

        他握住她下巴转回来：“看着我。”

        她瞪着他，眼泪糊了满脸。

        “你以为冷淡我就能保护自己？”他的声音很轻，“Lettie，你只是在折磨我们。”

        “那你为什么不告诉我？”她哽咽，“为什么所有人都知，只有我不知？”

        “我不想让你看到那些丑陋的东西。”他掉她脸上的泪，“10月那段时间，爷爷在ICU抢救了两次。”

        棠韫和的抽泣渐渐停住了。

        “第一次是10月12号晚上，我刚下飞机就接到电话。”他的声音很平静，“我在手术室外面坐了六个小时。”